Cet article s’adresse surtout aux apnéistes confirmés, il n’est d’aucun intérêt pour un débutant qui doit d’abord perfectionner son palmage, ses canards, les méthodes intermédiaires de compensation, etc… La BTV est la technique de compensation la plus dure à maîtriser: très peu de gens en sont capables et même parmi ceux-ci rares sont ceux qui savent l’utiliser à bon escient, pour des raisons morphologiques (conduit trop étroit, déformation anglulaire,…) certains ne pourront hélas jamais l’exploiter.

Mais ne vous découragez pas si vite, tout d’abord il est indispensable de prendre « conscience » de la possibilité de contrôler l’ouverture des trompes, quelques exemples:

- Mâchoire fermée, imaginez que vous pliez vos oreilles en 2, ou encore que vous les étirez
- Ouvrez brusquement la mâchoire plusieurs fois

Normalement vous devriez entendre un cliquetis significatif au niveau de l’oreille moyenne, ça marche ? Si oui, c’est gagné à moitié ! Si ce n’est pas le cas, faites n’importe quel exercice jusqu’à entendre ce bruit, par exemple changez la position de votre langue, baillez, etc…

Voici trois exercices à utiliser graduellement en fonction de votre progression:
1. Entraînez-vous chaque jour à provoquer ce cliquetis sans faire de mouvement de mâchoire, simplement par la conscience en faisant des séries d’un cliquetis toutes les secondes pendant une minute.
2. La seconde étape vise à ouvrir les trompes le plus longtemps possible, pour vous en assurer insufflez de l’air en émettant le son « ô », si cela fonctionne vous devriez entendre un bourdonnement assourdissant, si cela n’opère que d’un côté, faites alors de grands mouvements avec la machoîre inférieure de haut en bas jusqu’à la déboucher.
3. Un troisième entraînement consiste à différencier le côté gauche du droit car nous avons souvent une oreille plus faible que l’autre (souvent la droite), il est donc important de travailler d’avantage le côté faible pour un rééquilibre. Pour ce faire insufflez de l’air (sans son) en penchant progressivement la tête sur votre épaule gauche, ici vous favorisez l’entrée d’air par le côté droit, cet exercice vous aidera à différencier les deux côtés et par la suite vous devriez être capable de le faire sans pencher la tête.

Idéalement, testez cela en piscine (descente horizontale progressive) pour vérifier que cela fonctionne. Le fait de d’immerger vos oreilles a tendance à diminuer son efficacité, c’est normal au début, mais plus vous musclerez cette partie insoupçonnée de votre corps, moins les facteurs externes comme le froid auront une incidence.

En eau vive ou en fosse, je vous conseille de tester cela le long d’un filin que vous descendrez à la force des bras, vous pouvez éventuellement vous aidez d’un Valsalva juste après le canard. Ensuite tous les 1 à 2 mètres vous ouvrerez les trompes, en principe la légère sous-pression de l’oreille aura un effet ventouse qui aspirera l’air nécessaire à la compensation, n’attendez pas d’avoir mal car cela risque de bloquer le mécanisme. Si cela ne marche vraiment pas, tentez de descendre en position assise. Plus tard, quand vous maitriserez parfaitement cette technique, il vous sera loisible de les ouvrir en continu tout au long de la descente.

Concrètement quels sont les avantages de cette technique ?
- Vous aurez les mains libres
- Cela est moins traumatisant pour les oreilles
- Vous descendrez plus vite car plus hydrodynamique

Quelques astuces pour éviter d’avoir les oreilles bouchées :
- Bouchez-vous le nez et insufflez de l’air au niveau des joues (effet hamster ) puis créer brusquement un vide, répétez ce cycle rapidement en inclinant la tête tantôt à gauche, tantôt à droite. Le passage répété de l’air en surpression/sous-pression va avoir pour effet de dégager les trompes.
- Méthode barbare: faites des remontées rapides (mais contrôlées!) entre -15 et -10m, ce qui expulsera les sécrétions vers l’extérieur des trompes.
- J’ai remarqué que le fait d’utiliser un bonnet de piscine évitait la succion au niveau de la cagoule, en hiver cela diminue aussi ce qu’on appelle la barre des sinus.

Tout d’abord à quoi sert un « plomb de cou », appelé aussi « collier de plomb » ou plus communément « neck weight » en anglais. En temps normal un apnéiste utilise une combinaison en néoprène (mousse) pour se protéger du froid, il possède une capacité pulmonaire en général plus élevée que la moyenne ou sait comment remplir ses poumons jusqu’à leur maximum, ces deux facteurs font que le haut du corps (et parfois le bas) flottent et il doit donc lutter pour se maintenir à bonne profondeur. C’est là que le plomb de cou entre en jeu, il permet de contrebalancer la flottaison du haut et aligne de ce fait le corps de manière parfaitement horizontale sous l’eau.

Depuis plusieurs mois je planche sur un modèle qui intégrerait le plomb au corps de manière plus ergonomique et discrète. Les plomb de cou actuels exercent une contrainte au niveau du cou non négligeable (surtout pour les plus de 2kg), nous devons inconsciemment forcer pour garder la tête dans l’axe et la pression à ce niveau ne facilite pas la circulation sanguine. Mon idée est donc la suivante : transposer la plus grosse partie du poids au niveau du dos, plus précisément entre les deux omoplates. Ce qui devrait rendre ce poids plus confortable voire même imperceptible puisqu’il s’intègre sur une partie dure du corps. Pour une plus grande stabilité j’ai opté pour un modèle fondu en une seule pièce. Les deux crochets au niveau des épaules améliorent la stabilité sous l’eau et permettent de le garder en place (par effet de contre-poids) lorsque nous sommes à la verticale lors de la récupération. Autre avantage, il prend beaucoup moins de place qu’un lest avec de la grenaille (ici 3kg). Il a cependant un inconvénient : il a été fait d’après mes mesures et n’est donc pas transposable sur une autre personne. Rien de grave en soi puisqu’il ne s’agit pas du modèle définitif, il a surtout servi à me familiariser avec les techniques de moulage et du coulage qui seront plus tard perfectionnées.

La version 2.0 est déjà en cours d’élaboration, je compte profiter des qualités de malléabilité du plomb afin de réaliser un modèle adaptable à toutes les morphologies, il y aura des entailles tous les x grammes (à calculer) afin de savoir exactement à quel endroit couper pour obtenir le poids désiré, elles faciliteront d’autant plus le pliage du plomb pour le courber parfaitement au corps. La partie du dos sera plate et pourra éventuellement être glissée sous la combinaison. Je lancerai des modèles « test » avant et si il y a un intérêt certain, peut-être alors le commercialiser à grande échelle. Le plomb étant toxique il faudra au préalable le galvaniser.

J’en profite pour faire un peu de pub du modèle très design de Cédric.

C’est ma première vraie combinaison, à l’époque son prix était assez attractif en comparaison avec les combinaisons de triathlon qui s’échelonnaient pas loin des 400-500€. L’ayant utilisé assez souvent j’ai constaté qu’il y avait des microdéchirures sous les aisselles, c’est dû au fait qu’en nage monopalme cette partie est fortement sollicitée lorsqu’on a les bras en hyperextension. Cela nécessite une attention constante avec des points de colle, sans quoi elle se déchire. Le néoprène manque d’élasticité, sinon à part cela cette combinaison a une bonne glisse et une bonne flottabilité (1mm), il y a une doublure interne aux extrémités pour éviter l’infiltration d’eau.

Les +
le prix

Les -
usure sous les bras
peu confortable selon les gabarits

Orca Free

La fameuse combinaison des apnéistes, créée en collaboration avec William Trubridge. Elle est faite dans un néoprène (2mm) de très bonne qualité, très souple. Mais elle n’est pas parfaite, les marquages en blanc s’effacent et certains points de couture (doublure du cou) ont tendance à se décoller. C’est une combinaison que je déconseille pour un usage en piscine car 2mm c’est trop et cela vous oblige à augmenter votre lestage en conséquence. Par contre pour les mers chaudes c’est le pied intégral. Je souligne toute fois qu’Orca a sorti une version « cheap », à savoir l’Orca Breathe qui est bien plus accessible pour les petits budgets et qui offre finalement peu de différence si ce n’est une épaisseur réduite au niveau des bras.

Les +
le confort

Les -
usure
le prix
trop grande flottaison

Blueseventy Nero Comp

Les constructeurs parlent de néoprène mais quand on regarde de plus près il s’agit d’un tissu style maillot sur lequel on a recouvert une fine couche lisse. Je ne l’ai pas suffisamment testé pour vous donner une opinion sur sa tenue au long terme, on m’a par contre recommandé d’en acheter deux, une pour la compétition et une pour les entraînements car elle a tendance à s’abraser et perdre ainsi ses qualités de glisse. Le fait d’avoir les bras libres procure de nouvelles sensations et donne un aperçu de la qualité de notre glisse.

Les +
le prix
flottabilité quasi nulle

Les -
pas d’isolation thermique

Orca Equip Lite

Je termine par mon coup de coeur, comme toutes les Orca cette combinaison est réalisée dans un néoprène (1mm) de très bonne qualité, les fabricants parlent ici d’un néoprène jusqu’à 4 fois plus extensible. Effectivement lorsqu’on l’enfile on ne se sent pas du tout oppressé et la respiration est naturelle. J’ai beau chercher des inconvénients je n’en trouve pas, si ce n’est la partie renforcée au niveau des avant-bras (censé améliorer l’appui pour la natation), une partie en tissu au niveau du tibia et les coutures apparentes, ceux-ci peuvent diminuer la qualité de glisse mais d’à peine quelques dixième de pourcents. Malheureusement Orca a décidé d’en discontinuer la production et restent en vente seuls les modèles non écoulés. Une version en rose existait même pour les filles.

Les +
le confort
faible flottaison

Les -
fin de production

PS: Un petit conseil perso pour augmenter la longévité de votre combinaison: imbibé l’intérieur avec de l’eau savonneuse et aidez-vous d’un sachet pour l’enfiler, comme sur cette vidéo.

Tout d’abord un grand merci à Andy pour ce magnifique stage où tout le monde a réalisé des performances personnelles, merci aussi à Thomas pour la sécurité. Bientôt faudra s’exiler ou sortir les pelles car il n’aura plus d’endroit en Belgique assez profond hihi !

*BTV: béance tubulaire volontaire, c’est la capacité d’actionner consciemment les muscles qui ouvrent les trompes d’Eustache, cette technique de compensation est la plus douce mais aussi la plus complexe à maîtriser, son second avantage d’avoir les mains libres.

La ventilation
Là il faut être à l’écoute de son corps, respirez que quand vous en sentez le besoin, idéalement le moins possible car ça favorise la chute du pouls et vous plonge dans un état proche du sommeil. Ce n’est que lorsque le décompte arrive à 30sec que vous devez effectuer 3 inspirations/expirations profondes et forcées. A 15sec, en vous recroquevillant, videz complètement votre air par à-coups (ce qui pourrait s’apparenter à une légère hyperventilation) afin d’arriver à vide à 10sec. A 7sec du top officiel, relever votre buste, épaules bien étirées en arrière et inspirez profondément puis carper (environs 10 carpes). Vous l’aurez probablement remarqué, je prends toujours mon départ 5sec après le top officiel, la raison en est simple, à l’entraînement nous faisons toujours un décompte à 30-15-10-5, or en compétition c’est à 30-20-10-5, j’ai donc appliqué mes 15sec de l’entraînement aux 10sec de la compétition, ce qui explique le décalage de 5sec.

Le mouvement
Ici je ne peux que vous conseiller pour la monopalme, préférez le kick-kick-glide au mouvement continu. La raison en est simple, le kick-kick-glide mélange à la fois statique et dynamique, on donne deux impulsions consécutives puis on se laisser glisser littéralement, ainsi on profite au maximum de sa lancée et le corps (ici surtout les jambes) récupère durant ces quelques secondes, c’est donc un mouvement très « économique ». Et quel bonheur de faire la longueur en seulement 3 doubles mouvements. Tâchez de maintenir votre allure constante du début jusqu’à la fin, ne faites pas l’erreur d’accélérer en fin de course, non seulement vous risquez de brûler vos dernières réserves et de ressortir en syncope/samba, mais en plus cela signifie que vous partez avec l’objectif d’arriver au mur à tout prix sans l’intention de faire plus. Vous ne le sentez pas ? Plus de jus dans les jambes ? Pas de souçi, ralentissez votre cadence ! Ainsi vous serez plus à même de juger de vôtre état de conscience et physique.

Le lestage
Il diffère d’une personne à l’autre, plusieurs facteurs sont à prendre en compte, votre masse osseuse, graisseuse et musculaire, votre capacité pulmonaire, l’usage ou non d’une combinaison, etc… A vous de tester ce qui vous convient le mieux, pour une personne de taille moyenne je dirais qu’il faut environ dans les 2kg. Le lestage à deux avantages: il vous permet de vous maintenir bien à l’horizontale sans avoir à combattre contre votre flottabilité positive naturelle et vous augmentez votre inertie.

Les spasmes
Vous devez savoir à quel distance vous avez envie de respirer, à partir de là estimez que vous êtes capable de faire encore cette même distance. Une personne bien entraînée a son premier spasme à 75m, ce qui ne l’empêchera pas de lutter les 75m restants, en réalité vous ne luttez pas tout au long, vous passez par différents stades, à partir des 100m cela devient plus agréable, c’est sans doute à cet instant que votre rate libère des globules rouges riches en oxygène et que tout votre organisme se mobilise pour maintenir un apport en oxygène au niveau des organes vitaux. A partir de 130m vous n’avez presque plus envie de respirer, par contre c’est à ce moment-là qu’il faut être le plus vigilant, comme expliqué plus haut diminuez légèrement votre vitesse, jugez de votre état de conscience en pensant à des trucs et surtout soyez réceptif aux signes avant-coureurs annoncés par votre corps. Pour ma part je n’ai jamais fait de samba ou de syncope, pas même à sec.

Voilà, pour le reste je peux rien faire, tout est dans la tête !

PS: je ferai sans doute des mises à jour au fur et à mesure si j’ai d’autres conseils.

Vous aurez besoin:

• 1 lime
• 1 règle
• 1 cutter
• 1 pince
• 1 balance
• des ciseaux
• 1 tournevis plat
• 1 bouteille en plastique
• 1 rouleau de papier-collant
• 1 pince coupante ou une scie
• 1 bande adhésive de plomberie ou 1 bande de tissu élastique 50 x 3-4cm

Et surtout de :

• 65cm de chambre à air 26 x 1.75 (3€)
• 2kg de grenaille de plomb (15€)
• 1 boucle rapide 20mm (2,5€)

1. Commencez par couper à l’aide d’une pince coupante ou d’une scie la partie excédentaire de la boucle mâle.


2. Poncez les bords afin de leur donner un aspect arrondi.


3. Prenez un côté de la chambre à air et pliez-le symétriquement vers l’intérieur à environ 10cm du bord, puis maintenez le tout avec du papier-collant en remontant jusqu’à 2cm de l’extrémité.


4. Pour plus de facilité afin de le retirer par après, pliez l’embout du papier-collant sur lui même.


5. Passez l’embout à l’aide du tournevis plat dans la boucle mâle en veillant à placer la face pliée de la chambre à air du côté opposé aux crochets de la boucles.


6. Une fois qu’un ou deux millimètres sont passés, tirez avec la pince puis retirez au fur et à mesure le papier-collant en préservant le pli bien au milieu.


7. Laissez la boucle à environ 8cm du coin.


8. Découpez la bouteille en deux, déposez la cul de bouteille (à vide) sur la balance et zérotez-la, versez ensuite la grenaille de plomb, ici 1,5kg. Le poids est à voir en fonction de votre morphologie. Avec ce type de chambre à air vous pourrez monter jusqu’à 2kg, au-delà il faudrait opter pour une chambre à air de cross et une boucle rapide plus large en conséquence.


9. Servez-vous du haut de la bouteille comme d’un entonnoir et entassez le tout dans la chambre à air.


10. Scellez le bord de la même façon qu’à l’étape 3, excepté que vous vous arrêtez avec le papier-collant à 4cm de l’extrémité.


11. Rajoutez un morceau de papier-collant distinct qui dépassera d’au moins 0,5cm de la chambre à air.


12. Aidez-vous toujours du tournevis plat, vous remarquerez qu’il est nettement plus difficile de le passer dans la boucle femelle.


13. Une fois que la chambre à air semble passer, tirez par le papier-collant avec les doigts puis avec la pince.


14. Retirez le bout de papier-collant au cutter mais faisant bien attention à ne pas couper la chambre à air.


15. Comme précédemment, faites glisser la boucle tout en déroulant le papier-collant mais attention à ne pas être bloqué par les billes de plomb.


16. Adaptez dès lors la longueur du collier à votre cou et sectionnez l’excédent des deux côtés en laissant 4,5cm.


17. Comprimez la chambre à air sous la boucle si possible sans billes.


18. Passez l’embout au dessus.


19. A ce stade il vous reste deux possibilités: soit le maintenir avec de la bande adhésive de type plomberie (pas très beau), soit avec un tissu en néoprène ou élastique cousu.



20. Si vous optez pour la bande élastique, vous en trouverez dans les magasins comme Véritas, prenez une bande d’au moins 3 à 4cm de large et d’un bon 50cm de long (ce qui laisse de la marge en cas de divers essais) car à moins d’avoir une machine à coudre de professionnel, il vous sera assez difficile de coudre sur cette épaisseur. Découpez une bande de 7cm de long et pliez-la en deux, commencez à coudre à 2,5cm du pli, vous pouvez bien sûr coudre à la main, voire comme moi, coudre à la machine mais en mode manuel.


21. Afin de solidifier la couture, vous pouvez appliquer quelques points de colle (Superglue) au milieu et aux extrémités, puis coupez l’excédent en ne laissant que 0,5cm de la couture et brulez au briquet les bords pour éviter qu’ils s’effilochent.



22. Retournez l’élastique vers l’intérieur de sorte que la couture ne soit plus visible.


23. Mais une énigme subsiste, comment passez cet élastique alors que sa largeur est inférieure à celle de la boucle ? C’est là qu’il va falloir ruser ! Vous aurez besoin d’une feuille en plastique suffisamment rigide de 10 x 10cm, dans mon cas j’ai utilisé la couverture d’une farde transparente.


24. Enroulez-le en entonnoir et passez l’élastique au dessus.


25. Centrez l’élastique, répétez l’étape 17 et 18 en pinçant avec deux doigts tout au long du processus, engouffrez la boucle dans le tube jusqu’à ce qu’il arrive plus ou moins à la hauteur de l’embout de la chambre à air.


26. Faites glisser la bande sur le tube, pincez alors le tissu sorti et retirez progressivement le tube avec l’autre main.


27. Votre collier est enfin terminé ! N’hésitez pas à donner vos impressions, merci.

Pourquoi tant d’effort pour si peu tu vas me dire ? Parce qu’au fond on est seul face à soi-même, les problèmes de la surface n’ont plus de raison d’être, rien ne peut nous parasiter l’esprit, le corps lui-même s’oublie, nos battements de coeur se font si lent qu’on ne les entend plus. Tout fonctionne alors au ralenti, la sensation que cela procure est difficilement descriptible tellement cela est intime, je ne peux que t’inviter à le vivre !

Les groupes se suivent et s’enchaînent toutes les 6 minutes, c’est plutôt rapide et ça ne nous laisse guère beaucoup de temps pour se relaxer, tant pis on se concentre quasi instantanément, on ferme les yeux et on fait le vide complet, tout bruit devient insignifiant, on entend plus que le décompte. A 15 secondes du top officiel on commence à expirer tout son air, à 10 secondes on prend une profonde inspiration suivie de quelques carpes, c’est bon on a fait le plein et on se lance ! Bizarrement on se sent comme poussé des ailes, je pensais que l’aspect stressant d’une compétition avait pour effet de diminuer nos performances, or là c’est l’inverse qui se produit, c’est sans doute grâce à ce que l’on appelle plus communément le « stress utile », le tout agrémenté d’une petite dose d’adrénaline. Bref je suis sur ma lancée et arrive aux 25 mètres, petit demi-tour puis là subitement une idée m’horrifie: « Oups non j’ai touché le bas du mur ! » ; voulant absolument faire un sans-faute je reviens sur mes pa(lme)s et touche le haut, ce qui m’aura quand même fait perdre 3 mètres et une bonne impulsion… Le binôme qui était chargé de ma sécurité avait d’ailleurs cru que je voulais sortir. Virage au 50 tranquille, on approche des 75 mètres, c’est là qu’une personne entraînée commence à ressentir l’envie de respirer mais c’est également hélas là que beaucoup font l’erreur de s’arrêter, il faut passer outre cette barrière physique et surtout psychologique qu’est le mur. Au-delà les spasmes vont en diminuant jusqu’à parfois disparaître, on observe alors une autre sensation qui vous parcourt tout le corps, je ne suis pas diplômé en médecine mais je pense qu’à cet instant-là la rate libère des globules rouges et votre système circulatoire commence à diminuer l’oxygénation des muscles peu indispensables ou non sollicités (par vasoconstriction), c’est pour cela qu’on le ressent surtout au niveau des membres supérieurs et inférieurs. Entre 100 et 125 mètres les sensations restent constantes, à partir de 135 mètres on découvre encore un nouveau stade: « Ben mince alors je n’éprouve plus l’envie de respirer !? », c’est à ce point perturbant qu’on ne sait pas si on reprendra le réflexe respiratoire en sortant. Dernière hésitation: virage ou pas virage, est-ce mieux un 150 mètres en poche ou pousser avec le risque d’une disqualification pour black out à ma première compétition et surtout à la seule épreuve à laquelle je participe ? Et là je repense à ce que disait un ami: « il vaut mieux un 150 mètres tu l’as, qu’un 175 mètres tu couleras ». D’autant que je n’ai jamais fait de syncope de toute ma vie, comment déceler alors ces signes annonciateurs ? Bref je décide de m’arrêter, ça sera plus sage de tester cela lors des entraînements, de toute façon je suis déjà très content !

Je tiens à remercier tous les organisateurs pour cette super compétition, qui ne se déroule pas du tout dans esprit élitiste comme dans d’autres sports mais qui au contraire encourage le soutien mutuel et l’esprit de groupe. Tout cela est de très bon augure, le prochain rendez-vous est donné pour mars !